Glycogen

Eigenschaften

Glycogen oder Glykogen ist auch als "tierische" Stärke bekannt. Es handelt sich um ein Polysaccharid, das ähnlich wie Amylopektin aufgebaut, aber stärker verzweigt ist.

α-1,4- und α-1,6-glycosidische Bindungen im Glycogen-Molekül

Autor: Ulrich Helmich, Lizenz: siehe Seitenende

Verzweigungen treten im Glycogen an jedem 14. ^[2] bzw. an jedem 8. bis 12. Glucose-Baustein auf ^[1] (beim Amylopektin nur an jedem 25 bis 30. Glucose-Molekül). Ähnlich wie Amylopektin ist Glycogen so gut wie nicht wasserlöslich und eignet sich daher gut als Reservestoff. Ein gut wasserlöslicher "Reservestoff" würde den osmotischen Wert der Speicherzelle stark erhöhen, was zum Einströmen von Wasser und zum Platzen der Zelle führen würde. Daher sind Reservestoffe immer wasserunlöslich.

Bedeutung

Biologie

Im Biologie-Unterricht wird Glycogen eher "stiefmütterlich" behandelt, wenn beispielsweise im Einführungskurs die Kohlenhydrate besprochen werden oder wenn in der Neurobiologie oder Molekulargenetik auf die Rolle des Hormons Insulin eingegangen wird. Insulin fördert die Einlagerung von Glucose in die Zellen der Bauchspeicheldrüse, wo die Glucose in Form von Glycogen gespeichert wird. Durch diese Einlagerung verringert sich der Blutzuckerspiegel (die Glucose-Konzentration im Blut). Das ist immer der Fall, wenn der Blutzuckerspiegel zu hoch ist, weil beispielsweise eine Kohlenhydrat-reiche Nahrung gegessen wurde.

Ernährungslehre

Das wichtigste wurde bereits unter dem Punkt Biologie gesagt. Wenn der Blutzuckerspiegel wegen einer Kohlenhydrat-reichen Nahrung über den Sollwert steigt, wird von den beta-Zellen der Bauchspeicheldrüse das Peptid-Hormon Insulin freigesetzt. Dieses sorgt dafür, dass bestimmte Zellen der Leber Glycogen bilden und dabei die Konzentration der Glucose im Blut absenken. Droht umgekehrt der Blutzuckerspiegel unter den Sollwert zu sinken, so wird in den alpha-Zellen der Bauchspeicheldrüse das Hormon Glucagon produziert, welches die Leberzellen dazu anregt, Glycogen abzubauen und Glucose in das Blut abzugeben. Dadurch steigt der Blutzuckerspiegel wieder an.