Abgrenzung zur Tierzelle

Dieser Text stammt ursprünglich aus meinem alten Botanik-Skript von 1982, wurde jetzt aber mit KI-Hilfe sprachlich und inhaltlich überarbeitet und ergänzt.

Tierzelle und Pflanzenzelle im Vergleich

Pflanzenzellen und Tierzellen gehören beide zu den eukaryotischen Zellen. Das bedeutet, dass sie einen echten Zellkern besitzen und viele wichtige Zellorganellen durch Membranen abgegrenzt sind. Dazu gehören unter anderem Mitochondrien, das Endoplasmatische Reticulum, der Golgi-Apparat und Ribosomen. In ihrem Grundaufbau sind sich Pflanzen- und Tierzellen also ziemlich ähnlich. Trotzdem gibt es einige wichtige Unterschiede, die sich aus der Lebensweise der Pflanzen erklären.

Die Pflanzenzelle besitzt zusätzlich zur Zellmembran eine feste Zellwand. Diese besteht vor allem aus Cellulose und verleiht der Zelle Stabilität, Schutz und eine relativ feste Form. Tierzellen haben keine Zellwand (auch wenn manche Ärzte das immer wieder behaupten); sie sind daher meist formveränderlicher und mechanisch weniger starr.

Ein weiteres typisches Kennzeichen der Pflanzenzelle sind die Chloroplasten. Diese Organellen enthalten den grünen Farbstoff Chlorophyll und sind der Ort der Photosynthese. Im Gegensatz zu den photoautotrophen Pflanzen sind die Tiere heterotroph, müssen also ihre energieliefernden Nährstoffe mit der Nahrung aufnehmen.

Sehr auffällig ist auch die große Zentralvakuole der Pflanzenzelle. Sie ist mit Zellsaft gefüllt und kann einen großen Teil des Zellvolumens einnehmen. Die Vakuole speichert Wasser, Ionen, Farbstoffe, Reservestoffe und Abfallprodukte. Gleichzeitig trägt sie wesentlich zum sogenannten Turgor bei, also zum Innendruck der Zelle. Dieser Turgor hilft, pflanzliche Gewebe aufrecht zu halten. Tierzellen besitzen keine große Zentralvakuole; sie können zwar kleine Vesikel enthalten, aber keine vergleichbare große Speicherstruktur.

Auch die Form der Zellen unterscheidet sich oft. Pflanzenzellen wirken im Mikroskop häufig eher eckig oder regelmäßig, weil die feste Zellwand ihre Form bestimmt. Tierzellen erscheinen dagegen meist unregelmäßiger oder runder.

Trotz dieser Unterschiede erfüllen Pflanzen- und Tierzellen viele gemeinsame Grundfunktionen. In beiden Zelltypen steuern - wie bei allen Eukaryoten - die Gene im Zellkern die Lebensvorgänge. In den Mitochondrien läuft die Zellatmung ab, bei der Energie in Form von ATP bereitgestellt wird. Auch Pflanzenzellen besitzen also Mitochondrien, obwohl sie zusätzlich Chloroplasten haben. Die Chloroplasten liefern energiereiche Stoffe durch Fotosynthese, und die Mitochondrien bauen diese Stoffe dann zur Energiegewinnung wieder ab.

Hier noch ein kurzer tabellarischer Vergleich von Tierzelle und Pflanzenzelle:

Schaut man sich diese (noch unvollständige) Tabelle an, so könnte man leicht auf den Gedanken kommen, dass die Pflanzenzelle höher entwickelt ist als die Tierzelle. Sie hat eine Zellwand, die bei Tierzellen nicht vorkommt, sie hat Chloroplasten und sie hat eine Vakuole, die ebenfalls bei Tierzellen nicht vorkommt.

Dennoch wäre eine solche Wertung falsch, denn Pflanzenzellen und Tierzellen sind nicht höher oder niedriger entwickelt, sondern jeweils in unterschiedlicher Weise an die Lebensweise des betreffenden Organismus angepasst.