Schritt 4: Bildung von α-Ketoglutarat

Schritt 4: Oxalsuccinat ==> Ketoglutarat + CO₂
Autor: Ulrich Helmich 2017, Lizenz: siehe Seitenende.

Im Schritt 4 wird das Oxalsuccinat decarboxyliert. Auch diese Reaktion ist exotherm. Bemerkenswert ist, dass sowohl Schritt 3 wie auch Schritt 4 durch dasselbe Enzym, die Isocitrat-Dehydrogenase, katalysiert werden.

Das Kohlendioxid ist nichts anderes als ein Abfallprodukt dieses Schrittes. Tieferer Sinn dieses Schrittes ist, dass das Ketoglutarat wegen seiner beiden Methylengruppen (-CH₂) erneut oxidiert werden kann.

Das schrittweise Oxidieren der Verbindungen in dem Citratzyklus dient zur Erzeugung von Redukationsäquivalenten (NADH/H⁺ und FADH₂). Dies ist ja der eigentliche Sinn des Citratzyklus, und nicht etwa die Gewinnung von CO₂.